Sikka ya no ocurre en Al Fahidi, y eso sorprende a muchos visitantes que planean un viaje alrededor del vecindario equivocado. La 14.ª edición del Sikka Art & Design Festival se celebró del 23 de enero al 1 de febrero de 2026, pero Dubai Culture trasladó el evento al barrio histórico de Al Shindagha desde 2024. Al Fahidi todavía alberga sus propias galerías que merecen una parada, simplemente no las multitudes del festival. Esta guía separa ambos, con fechas, lugares y una ruta que cubre ambos sin perder un día.
¿Dónde se realiza Sikka realmente ahora?
Cualquiera que imagine Sikka en los estrechos callejones de Bastakiya está imaginando una edición anterior. Ahora en su 14.º año, el festival continúa su asociación con los distritos históricos de Dubái, aunque el traslado a Al Shindagha en 2024 ha ampliado su huella física y reforzado sus vínculos con el patrimonio cultural de la ciudad. La edición de 2026 se llevó a cabo bajo el patrocinio del liderazgo de Dubai Culture, y cae bajo el paraguas de la Dubai Art Season, con el objetivo de proporcionar una plataforma innovadora que reúna varias formas de arte mientras celebra el talento emergente emiratí, de los EAU y del CCG.
La escala explica por qué el festival necesitaba más espacio del que los patios de Al Fahidi podían ofrecer. El festival reunió a más de 450 creativos y artistas, presentando unas 250 obras de arte en 16 casas. El tema también se reflejó en el programa: el festival se llevó a cabo bajo el lema 'Imaginando Dubái: Identidades del Futuro'. La entrada se mantuvo gratuita, como siempre lo ha sido para Sikka, y el festival se extendió hasta la noche los fines de semana, con sesiones los viernes programadas de 4 pm a 11 pm.
Para los lectores que planifican con antelación, el patrón vale la pena señalarlo en lugar de adivinarlo. Sikka ha regresado cada enero o febrero desde su primera edición en 2011, y Dubai Culture suele abrir las solicitudes para artistas meses antes de que se confirmen las fechas públicas. Consultar la página de eventos de Dubai Culture cerca del nuevo año es la forma más fiable de captar el anuncio de 2027 antes de que se llene.
Al Fahidi aún tiene galerías que valen la pena el viaje
Perder el festival no significa que Al Fahidi haya perdido su arte. XVA Gallery se especializa en arte contemporáneo del mundo árabe, Irán y el subcontinente, y ha hecho más por defender tanto al talento establecido como al emergente de los EAU que lo que la mayoría de las galerías intentan. Abre de lunes a domingo de 10 a. m. a 6 p. m., por lo que no hay necesidad de programar una visita en torno a un calendario de festivales.
A poca distancia se encuentra la Majlis Gallery, una de las galerías privadas más antiguas de la ciudad. Se ubica cerca de la rotonda de Al Fahidi, en el barrio histórico de Al Fahidi, en Bur Dubai. Abre de lunes a sábado de 10:00 a 18:00, con un horario reducido durante el Ramadán de 10:00 a 16:00, y permanece cerrada los domingos. Ese cierre dominical suele confundir a los visitantes de fin de semana que asumen que todas las galerías de un distrito patrimonial mantienen el mismo horario.
Ambas galerías se sitúan dentro de un vecindario que no cuesta nada entrar y nunca cierra sus puertas. Los carriles mismos permanecen abiertos a todas horas, y museos como el Museo del Café mantienen horarios separados y más cortos que vale la pena comprobar antes de una visita. Trate a Al Fahidi como una exposición permanente, no como un evento de una vez al año vinculado al calendario del festival.
¿Vale la pena el esfuerzo de combinar ambos barrios?
La objeción honesta aquí es justa: si Sikka dejó Al Fahidi por una razón, tal vez las dos áreas no están destinadas a ser combinadas en un solo viaje. Al Shindagha se encuentra más adelante a lo largo del Dubai Creek, en un barrio que alguna vez fue el hogar de la familia gobernante de Dubái, ahora una de las áreas patrimoniales más activas del emirato, y esa distancia agrega un viaje en taxi o abra que una visita de un solo barrio evita. Cualquiera con solo dos o tres horas en el Dubái antiguo podría decidir razonablemente elegir un lado y saltarse el cruce.
Dicho esto, las dos áreas recompensan más una visita dividida que una apresurada. Una mañana en Al Fahidi cubre XVA, la Majlis Gallery y una parada para tomar café antes del calor del mediodía; un abra a través del arroyo o un corto trayecto en taxi llega a Al Shindagha a tiempo para las sesiones de tarde y noche del festival, que se desarrollan más tarde que la mayoría de los horarios diurnos de los museos. El costo es de tiempo, no de dinero, ya que ambos tramos del arroyo no cobran nada por caminar. Dividir el día funciona solo si el festival está realmente en funcionamiento, por lo que esto solo se aplica durante la ventana de Sikka, aproximadamente la última semana de enero hasta la primera semana de febrero según ediciones recientes.
Fuera de esas fechas, el cálculo cambia de nuevo: las galerías de Al Fahidi todavía operan en sus propios horarios, mientras que la Casa del Jeque Saeed Al Maktoum en Al Shindagha y los museos circundantes funcionan todo el año independientemente del festival. Un visitante que llega, por ejemplo, en octubre no tiene festival que perseguir en ninguno de los dos barrios, y debería planificar su visita en torno a las galerías y museos permanentes en su lugar.
Aceptar que Sikka se ha trasladado cambia la forma en que se debe planificar una visita al Dubái antiguo. Compruebe la página de eventos de la cultura de Dubái para ver las fechas confirmadas de 2027 antes de reservar cualquier cosa en torno al festival. Si esas fechas caen fuera de un viaje, trate las galerías de Al Fahidi como la alternativa permanente, ya que XVA y la Majlis Gallery funcionan con sus propios horarios cada semana del año. Y si las fechas coinciden, reserve tiempo para el cruce entre los dos barrios en lugar de asumir que una parada cubre ambos.
