O Sikka não acontece mais em Al Fahidi, e isso pega muitos visitantes de surpresa que planejam uma viagem em torno do bairro errado. A 14ª edição do Sikka Art & Design Festival aconteceu de 23 de janeiro a 1 de fevereiro de 2026, mas a Cultura de Dubai mudou o evento para o Bairro Histórico de Al Shindagha em 2024. Al Fahidi ainda mantém suas próprias galerias que valem uma parada, apenas não as multidões do festival. Este guia separa os dois, com datas, locais e uma rota que cobre ambos sem desperdiçar um dia.
Onde acontece o Sikka atualmente
Qualquer um que imagine Sikka nas ruas estreitas de Bastakiya está imaginando uma edição antiga. Agora em seu 14º ano, o festival continua sua associação com os distritos históricos de Dubai, embora a mudança para Al Shindagha em 2024 tenha expandido sua pegada física e reforçado seus laços com a herança cultural da cidade. A edição de 2026 correu sob o patrocínio da liderança da Dubai Culture e cai sob o guarda-chuva da Dubai Art Season, visando fornecer uma plataforma inovadora que reúne várias formas de arte enquanto celebra talentos emergentes dos Emirados, dos EAU e do CCG.
A escala explica por que o festival precisava de mais espaço do que os pátios de Al Fahidi podiam oferecer. O festival reuniu mais de 450 criativos e artistas, apresentando cerca de 250 obras de arte em 16 casas. O tema também esteve presente no programa: o festival decorreu sob o tema 'Imagining Dubai: Identities of the Future'. A entrada manteve-se gratuita, como sempre foi no Sikka, e o festival decorreu até à noite nos fins de semana, com sessões de sexta-feira listadas das 16h às 23h.
Para leitores que planeiam com antecedência, o padrão vale a pena notar em vez de adivinhar. O Sikka tem regressado todos os janeiros ou fevereiros desde a sua primeira edição em 2011, e a Dubai Culture abre normalmente as candidaturas para artistas meses antes das datas públicas serem confirmadas. Verificar a página de eventos da Dubai Culture perto do ano novo é a forma mais fiável de apanhar o anúncio de 2027 antes que as vagas esgotem.
Al Fahidi ainda tem galerias que valem a viagem
Perder o festival não significa que Al Fahidi perdeu sua arte. A XVA Gallery é especializada em arte contemporânea do mundo árabe, Irã e Subcontinente, e fez mais para defender talentos estabelecidos e emergentes dos EAU do que a maioria das galerias tenta. Ela abre de segunda a domingo, das 10h às 18h, então não há necessidade de cronometrar uma visita em torno de um calendário de festivais.
A uma curta caminhada fica a Majlis Gallery, uma das galerias privadas mais antigas da cidade. Ela fica perto da rotatória Al Fahidi, no bairro histórico de Al Fahidi, em Bur Dubai. Abre de segunda a sábado das 10h às 18h, com horário reduzido no Ramadã das 10h às 16h, e fecha aos domingos. Esse fechamento aos domingos confunde visitantes de fim de semana que assumem que todas as galerias em um distrito histórico mantêm o mesmo horário.
Ambas as galerias ficam dentro de um bairro que não custa nada para entrar e nunca tranca seus portões. As próprias pistas permanecem abertas em todos os horários, e museus como o Museu do Café mantêm horários separados e mais curtos que valem a pena verificar antes de uma visita. Trate Al Fahidi como uma exposição permanente, não como um evento anual ligado ao calendário do festival.
Combinar ambos os bairros compensa o esforço?
A objeção honesta aqui é justa: se o Sikka deixou Al Fahidi por um motivo, talvez as duas áreas não devam ser emparelhadas numa única viagem. Al Shindagha situa-se mais ao longo do Dubai Creek, num bairro que já foi casa da família governante do Dubai, agora uma das áreas patrimoniais mais ativas do emirado, e essa distância adiciona um táxi ou viagem de abra que uma visita de um único bairro evita. Qualquer pessoa com apenas duas ou três horas no Dubai Antigo poderia razoavelmente decidir escolher um lado e saltar a travessia.
Dito isto, as duas áreas recompensam uma visita dividida mais do que uma apressada. Uma manhã em Al Fahidi cobre o XVA, a Majlis Gallery e uma parada para café antes do calor do meio-dia; uma abra pelo Creek ou um curto táxi então alcança Al Shindagha a tempo para as sessões da tarde e noite do festival, que ocorrem mais tarde do que a maioria das horas de museu diurnas. O compromisso é tempo, não dinheiro, já que ambos os trechos do Creek não cobram nada para caminhar. Dividir o dia só funciona se o festival estiver realmente acontecendo, então isso só se aplica durante a janela do Sikka em si, aproximadamente a última semana de janeiro até a primeira semana de fevereiro com base nas edições recentes.
Fora dessas datas, o cálculo muda novamente: as galerias de Al Fahidi ainda operam no seu próprio horário, enquanto a Casa Sheikh Saeed Al Maktoum de Al Shindagha e os museus circundantes funcionam o ano todo independentemente do festival. Um visitante que chegue, digamos, em outubro não tem festival para perseguir em nenhum dos bairros, e deve planear em torno das galerias e museus permanentes em vez disso.
Aceitar que o Sikka se mudou altera a forma como uma visita ao Dubai Antigo deve ser planeada. Consulte a página de eventos da Dubai Culture para confirmar as datas de 2027 antes de reservar qualquer coisa em torno do festival. Se essas datas não coincidirem com a viagem, considere as galerias de Al Fahidi como a alternativa permanente, uma vez que a XVA e a Majlis Gallery funcionam com os seus próprios horários todas as semanas do ano. E se as datas coincidirem, reserve tempo para a travessia entre os dois bairros em vez de assumir que uma paragem cobre ambos.
