Dubai sta silenziosamente ridisegnando la sua mappa commerciale. L'operatore portuale statale DP World sta pianificando un nuovo porto in acque profonde a Fujairah per dare all'emirato un gateway commerciale che aggiri completamente lo Stretto di Hormuz, uno spostamento strategico forzato da mesi di devastante interruzione presso il suo hub di punta di Jebel Ali.
Perché Jebel Ali non può più essere l'unica opzione di Dubai
Jebel Ali, uno dei più grandi porti di container al mondo, si trova all'interno dello Stretto di Hormuz ed è esposto a qualsiasi blocco, escalation militare o prolungata interruzione che colpisca quel critico corso d'acqua. Per decenni, quell'esposizione è stata considerata un rischio gestibile. Il conflitto scoppiato tra Iran e Stati Uniti all'inizio del 2026 ha cambiato permanentemente quel calcolo. L'Iran ha lanciato una campagna prolungata di attacchi con droni e missili contro gli EAU, e la temporanea chiusura dello stretto ha causato un immediato collasso dell'attività a Jebel Ali, dove i volumi di traffico sono diminuiti dal 90 al 95 percento. Anche dopo un cessate il fuoco provvisorio, il traffico è rimasto ben al di sotto dei livelli pre-bellici, con le compagnie di navigazione che sono rimaste prudenti di fronte al rischio continuo. La vulnerabilità strategica non era più teorica. Stava costando a Dubai soldi veri e una posizione reale come hub commerciale globale.
Il piano di Fujairah e cosa significa in pratica
Secondo il Financial Times, DP World si sta preparando a costruire un nuovo porto in acque profonde e un terminal per container sulla costa orientale degli EAU, nell'emirato di Fujairah, per ridurre la dipendenza strategica del paese dallo Stretto di Hormuz. L'azienda ha avviato discussioni formali con le autorità degli EAU per sviluppare la nuova struttura sulla costa di Fujairah, orientata verso il Golfo di Oman, in modo che merci e container possano entrare e uscire dal territorio emiratino direttamente dall'Oceano Indiano, per poi essere distribuiti su strada a Dubai, Abu Dhabi e altri stati della Penisola Arabica. DP World sta attualmente negoziando un termine con le autorità governative, con la struttura del capitale e il piano di finanziamento ancora da definire. Un alto dirigente dell'azienda ha indicato che il progetto potrebbe essere completato in 18 mesi, con un investimento iniziale di diverse centinaia di milioni di dollari, una cifra che potrebbe aumentare a seconda delle reali esigenze di capacità.
Jebel Ali non viene abbandonata
Nonostante la scala dell'ambizione di Fujairah, Dubai non sta abbandonando Jebel Ali. Il nuovo sito di Fujairah, sviluppato da DP World, non sostituirà Jebel Ali, che dovrebbe rimanere il principale centro logistico e container del paese data la sua scala, l'infrastruttura di zona franca e i collegamenti marittimi globali. Il futuro terminale fungerà invece da ripiego strategico, assorbendo il traffico durante una crisi. Jebel Ali, il più grande porto container della regione, ha elaborato 15,6 milioni di unità equivalenti a venti piedi l'anno scorso, e un alto dirigente ha confermato che non sarà mai ridotto nelle dimensioni. Il porto di Fujairah è progettato per essere difensivo, una contingenza piuttosto che una sostituzione. Tuttavia, gli osservatori del settore stanno guardando da vicino. Lars Jensen, amministratore delegato di Vespucci Maritime, ha dichiarato che l'impatto su Jebel Ali sarà probabilmente significativo e permanente.
Una strategia più ampia degli Emirati Arabi Uniti per ridurre la dipendenza dallo stretto di Hormuz
Il progetto portuale di Fujairah è un pezzo di un più ampio perno nazionale. Il piano si inserisce nella più ampia strategia degli Emirati Arabi Uniti di reindirizzare le esportazioni energetiche del paese lontano dal corso d'acqua di Hormuz. L'Abu Dhabi National Oil Company è stata incaricata di accelerare la costruzione di un secondo oleodotto che colleghi Fujairah sulla costa del Golfo di Oman, dall'altra parte del collo di bottiglia strategico. Quell'oleodotto, completo al circa 50 per cento a maggio 2026, dovrebbe entrare in servizio nel 2027 e raddoppierà l'attuale capacità di esportazione dell'oleodotto degli Emirati Arabi Uniti di circa 1.8 milioni di barili al giorno. Le autorità degli Emirati Arabi Uniti hanno anche svelato piani per espandere diversi porti della costa orientale, tra cui Fujairah, Khor Fakkan e Dibba, con l'obiettivo dichiarato di ridurre a zero la dipendenza del paese dallo stretto. DP World ha già deviato merci verso Fujairah e Khor Fakkan, porti ora saturi a causa della crisi, mentre l'operatore con sede a Sharjah Gulftainer ha annunciato un piano di investimento da 2 miliardi di dollari per aumentare la capacità a Khor Fakkan.
Il contesto geopolitico e il costo finanziario
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha aggiunto ulteriore incertezza al Golfo Persico minacciando di addebitare alle compagnie di navigazione l'equivalente del 20 percento del valore del carico per la protezione attraverso lo Stretto di Hormuz, prima di cambiare rotta e proporre invece accordi commerciali con gli stati del Golfo. Quel tipo di segnalazione imprevedibile ha solo rafforzato la determinazione di Dubai a ridurre la propria esposizione. L'agenzia di rating Moody's prevede che i profitti complessivi di DP World scenderanno da 6.6 miliardi di dollari nel 2025 a circa 5.9 miliardi di dollari quest'anno come conseguenza diretta dell'impatto della guerra. Attraverso lo stretto, i transiti giornalieri sono scesi da circa 135 navi prima del conflitto a circa 40 dalla sua breve riapertura. Il conflitto ha costretto governi e aziende di tutta la regione a riconsiderare i corridoi economici costruiti sul presupposto che lo Stretto di Hormuz sarebbe rimasto sempre navigabile. La mossa di Dubai verso Fujairah è il segno più chiaro che tale presupposto è ormai saldamente nel passato.
